Gh. Chivu, membru titular al Academiei Române, s-a născut la 7 octombrie 1947, în satul Micșuneștii-Mari, comuna Nuci, județul Ilfov.
Urmează studiile primare în satul natal, gimnaziale în Fierbinți-Târg, județul Ialomița, și liceale în Snagov, județul Ilfov. Estel licențiat al Facultății de Limba și Literatura Română, Universitatea din București, în 1970, cu diplomă de merit. În 1988 a obținut titlul de doctor în filologie cu teza intitulată Codex Sturdzanus, elaborată sub coordonarea prof. Boris Cazacu, membru corespondent al Academiei Române, și a acad. Ion Coteanu. Imediat după terminarea studiilor universitare (din septembrie 1970) și până în 2010 a lucrat ca cercetător științific la Institutul de Lingvistică al Academiei Române. A fost membru al colectivului de limbă literară și filologie al institutului bucureștean, condus de reputatul filolog Ion Gheție, și a participat la elaborarea unor cercetări de istorie a limbii române literare și de filologie românească veche. Între 1990 și 1996 a fost secretar științific al Institutului de Lingvistică al Academiei Române. Din 2010 până în 2016 a lucrat în cadrul Institutului de Istorie și Teorie Literară „G. Călinescu“, unde a condus Colectivul de literatură veche și a îndeplinit funcția de director-adjunct .În 1995 a devenit, prin concurs, conferențiar universitar la Facultatea de Litere a Universității din București, iar din 1999 este profesor universitar titular. După pensionare (în 2016) a devenit (în 2017) profesor emerit al Facultății de Litere a Universității din București.Specialist în filologie, istoria limbii române și istoria limbii române literare. Este autor (singur sau în colaborare), coordonator sau editor a 23 de lucrări, formate din 29 de volume, și a peste 200 de articole și studii, tipărite în volume colective sau în reviste științifice, publicate în țară sau în străinătate.
Din anul 2022 este președinte al Secției de Filologie și Literatură a Academiei Române.